Bruxelles - Republika Hrvatska potpisala je danas u Bruxellesu Ugovor o pristupanju Europskoj uniji, čime je započela posljednja faza u hrvatskom pristupnom procesu. Ugovor su u ime Hrvatske potpisali predsjednik Republike Hrvatske Ivo Josipović i predsjednica Vlade Jadranka Kosor, a u ime Europske unije čelnici svih 27 zemalja članica. Uz pristupni ugovor državni čelnici potpisali su i Završni akt, politički dokument Međuvladine konferencije u kojem se navodi sve što je usuglašeno tijekom pregovora. Svečanosti potpisivanja prisustvovali su i potpredsjednik Hrvatskoga sabora i predsjednik Odbora za europske integracije Neven Mimica, predsjednica Nacionalnog odbora Vesna Pusić te predsjednik Odbora za vanjsku politiku Frano Matušić.

Hrvatska je ugovor potpisala 3212 dana nakon predaje zahtjeva za članstvom 2003. godine u Ateni. Pregovori o pristupanju Hrvatske EU otvoreni su 3. listopada 2005. a zaključeni 30. lipnja 2011. godine. Tijekom pristupnog procesa zastupnici u Hrvatskom saboru donijeli su 458 zakona kojima se hrvatsko zakonodavstvo usklađuje s pravnom stečevinom Europske unije te su sudjelovali u radu prvog Pododbora za suradnju s Europskim parlamentom Odbora za vanjsku politiku, a kasnije Odbora za europske integracije, Nacionalnog odbora te Zajedničkog parlamentarnog odbora RH - EU. Potpisivanjem pristupnog ugovora Hrvatska prestaje biti zemljom kandidatkinjom za članstvo u EU, a postaje zemlja pristupnica s promatračkim statusom u svim europskim institucijama. Nakon konstituiranja sedmog saziva Sabora dvanaest zastupnika otići će u Europski parlament, gdje će sudjelovati u plenarnim sjednicama i radu parlamentarnih odbora, ali neće imati pravo glasa. S istim pravima će i hrvatski ministri sudjelovati u radu Vijeća Europske unije, a predsjednik države i premijer na sastancima Europskog vijeća. Izbori za hrvatske zastupnike u Europskom parlamentu održat će se nakon hrvatskog stupanja u punopravno članstvo Europske unije.

Sljedeći korak u pristupnom procesu je provođenje referenduma među hrvatskim građanima o članstvu u Europskoj uniji. Referendum bi se mogao održati tijekom veljače 2012., nakon čega će hrvatski pristupni ugovor ratificirati parlamenti svih zemalja članica EU-a, Hrvatski sabor i Europski parlament. Republika Hrvatska bi punopravnom članicom Europske unije trebala postati 1. srpnja 2013. godine. (iRedakcija)